Moby Dick

Moby Dick, pubblicato nel 1851, è considerato il capolavoro di Melville e
uno dei grandissimi libri della letteratura americana e mondiale. Per
la grandiosità della sua concezione e per il suo carattere allegorico è
stato paragonato alla Commedia dantesca. Vi narra in prima persona la
sua avventura Ismaele, che si imbarca come marinaio assieme a un
ramponiere indiano sulla baleniera Pequod. Il capitano della nave,
Achab, un personaggio cupo che incute rispetto e timore nei suoi uomini,
ha perso una gamba per colpa della balena bianca Moby Dick e ora vuole
vendicarsene, a qualunque costo. Inizia così una lunga caccia. La
snervante attesa dell'incontro con il cetaceo che sfugge al capitano
offrirà al narratore l'occasione di meditazioni scientifiche, religiose,
filosofiche e artistiche, all'interno della struttura del romanzo
d'avventura per mare. Intanto l'immenso oceano, con i suoi mostri e le
sue profondità, si erge in tutta la propria potenza e imperscrutabilità
dinanzi all'uomo, che gli può contrapporre solo una fragile esistenza,
oscillante tra il bene e il male. Fino a che sopraggiunge la catastrofe
finale, fatalmente presentita, quando Moby Dick distruggerà la baleniera
e tutto l'equipaggio trascinando con sé Achab e il suo arpione. Solo
Ismaele si salverà e potrà così raccontare la loro folle, ambiziosa
quanto disperata, impresa.